[JAVA] 자바 가상 머신(JVM)

자바 가상 머신(Java Virtual Machine, 줄여서 JVM)은 자바 바이트코드를 수행할 수 있는 환경이다. 자바 바이트코드는 주로 자바를 컴파일하여 생성하지만, 다른 언어의 컴파일러에서도 생성할 수 있다. 자바 가상 머신은 자바 플랫폼의 기반을 이루며 다양한 하드웨어 기반 플랫폼에 포팅된다. JVM은 자바 플랫폼의 주요한 부분이며 마이크로소프트 윈도(95/98/NT), 리눅스, 유닉스, 맥 오에스 텐 등 대부분의 운영체제는 물론, 인터넷 익스플로러와 넷스케이프 등과 같은 웹 브라우저 등 여러가지 플랫폼에 설치되어 사용될 수 있으며, 휴대전화나 가전기기에도 설치할 수 있다. 따라서 자바 플랫폼은 여러 플랫폼을 지원하여 미들웨어로서의 역할과 플랫폼 스스로의 역할을 동시에 수행할 수 있다. 사용자는 자바 바이트코드로 컴파일된 자바 프로그램을 실행시키기 위해서 이 자바 가상머신을 이용하면 된다.

원 개발사인 썬 마이크로시스템즈에서 자바 가상 머신의 기준이 되는 표준판(Java SE) 과 표준판을 핸드폰이나 PDA 등 임베디드 기기용인 축소판(Java ME) 으로 구분하여 가상 머신을 배포하고 있다. 기업판(Java EE)의 경우에는 표준판의 자바 가상 머신을 기반으로 확장된 라이브러리 집합을 정의한 것이기 때문에 자바 가상 머신의 종류로 분류하기 애매하다.

썬 마이크로시스템즈에서 제공하는 자바 가상 머신 말고도 각 운영체제 개발사가 제공하는 자바 가상 머신이 있으며, GNU의 GCJ나 아파치 소프트웨어 재단(ASF: Apache Software Foundation)의 하모니(Harmony)와 같은 오픈 소스 자바 가상 머신도 존재한다. 이러한 공개 소프트웨어 단체의 움직임에 따라 썬 마이크로시스템즈에서도 자사의 자바 가상 머신 및 개발 도구 킷을 오픈 소스 정책에 맞추어 공개한 상황이다.

 

장점

플랫폼의 독립성

바이트코드 실행의 안전성

높은 코드의 밀도

무선통신 등 낮은 대역폭을 갖는 환경에서 요긴

 

단점

가상 컴퓨터가 필요

가상 컴퓨터의 설치를 위해 여분의 기억공간이 필요

가상 컴퓨터의 실행을 위해 CPU자원의 일부가 소모

실행속도의 저하